很多人家里都备有红糖，认为红糖水比白糖水要好，普遍认为红糖适合月经不调和刚生了孩子的女性吃。红糖的功效有很多，其实红糖更适合老人，特别是适合年老体弱、大病初愈的人吃。这是因为，红糖是未经精炼的粗糖，保留了较多维生素和矿物质。
红糖按结晶颗粒不同，分为赤砂糖、红糖粉、碗糖等，因没有经过高度精炼，它们几乎保留了蔗汁中的全部成分，除了具备糖的功能外，还含有维生素和微量元素，如铁、锌、锰、铬等，营养成分比白砂糖要高很多。每100克红糖含钙90毫克，含铁4毫克，还含有少量的核黄素及胡萝卜素。
日本科研人员还从红糖中提取了一种叫做“糖蜜”的多糖，实验证明它具有较强的抗氧化功效，对于抗衰老有明显的作用。中医认为，红糖性温、味甘、入脾，具有益气补血、健脾暖胃、缓中止痛、活血化淤的作用。
老人对各种微量元素和维生素的摄入逐渐减少，平时应注意在饮食中补充，以维持正常代谢功能，延缓衰老。所以专家建议，老人在吃糖时，应多选择红糖。其实，红糖的吃法很多。如可以加入银耳、枸杞、红枣或与红豆一起煮，有利水利尿的功效;加入桂圆、姜汁共煮，有补中补血效果。
红糖与红薯、姜汁一同煮，不仅具有养生功效，更是一道别具风味的点心。但是，并不是所有人都适合吃红糖。中医认为红糖性温，适合怕冷体质虚寒的人食用。另外，胃酸高的人，包括糜烂性胃炎、胃溃疡引起的胃痛，糖尿病患者都不宜食用红糖。
下面介绍两款简易的红糖食疗方法：小米红枣粥，煮小米粥时，放十几枚红枣。待粥煮烂，吃的时候，加入红糖。古人认为小米熬粥，上面的浮油可养阴益肾，红枣、红糖补血生血，适合面色萎黄、健忘多梦的年老体弱者服用。红糖枣茶，红枣加水煮烂，放入红糖，兑入少许红茶(或绿茶)后频频服用。常喝此茶，有补益气血、健脾和胃的作用，尤其适合中老年人服用。
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